Antioxidanty

Antioxidanty jsou látky, které pomáhají chránit buňky a tkáně před poškozením způsobeným volnými radikály. Volné radikály jsou vysoce reaktivní molekuly, které mohou poškodit důležité buněčné struktury, jako jsou proteiny, lipidy a DNA. Toto poškození může přispívat k rozvoji chronických onemocnění, jako jsou rakovina, kardiovaskulární choroby a neurodegenerativní poruchy. Existuje několik různých druhů antioxidantů, které se nacházejí jak v potravinách, tak v doplňcích stravy.

Vitamín C je ve vodě rozpustná mikroživina, která je velmi dobře známá pro své pozitivní účinky na imunitní systém a ochranu buněk před oxidativním stresem. Za další klíčovou vlastnost vitamínu C lze považovat jeho přispívání k normální tvorbě kolagenu (důležitého strukturálního proteinu pojivových tkání), díky čemuž je de facto důležitý i pro normální funkci kostí, chrupavek, zubů nebo kůže. Zapomenout nesmíme ani na to, že vitamín C zvyšuje vstřebávání železa a přispívá k normální činnosti nervové soustavy.

Vitamín E je antioxidant rozpustný v tucích, který chrání buněčné membrány před oxidačním poškozením. Vitamín E lze doporučit všem zaměřeným na prevenci projevů stárnutí. Aktivita vitamínu E se zvyšuje současným působením selenu. Beta-karoten, který se přeměňuje na vitamin A a má antioxidační vlastnosti. Vitamín A je nezbytný pro údržbu tkání, které vyrovnávají vnitřní a vnější povrchy těla, včetně očí, kůže, dýchacích cest, gastrointestinálního traktu a močových cest.

Lutein a zeaxantin jsou jediné dva karotenoidy, které si naše tělo vybírá pro ochranu očí, vyskytují se u některých barevných druhů ovoce, zeleniny a měkkýšů. Jednou z nejdůležitějších schopností zeaxantinu a luteinu je odfiltrování modrého slunečního záření blízkého UV, potenciálně nejškodlivější vlnové délky viditelného světla, v makulárních buňkách sítnice citlivých na světlo.

Kvercetin je antioxidant obsažený v ovoci, zelenině a červeném víně, který může chránit před srdečními chorobami a rakovinou. Resveratrol je polyfenol nalezený v červeném víně, který má protizánětlivé a antioxidační účinky. V posledních letech je resveratrol předmětem mnoha výzkumů, především jako podpora dlouhověkosti a také jako pomocník kardiovaskulárního zdraví.

Selen je stopový prvek, který je součástí antioxidačních enzymů a může chránit před poškozením DNA.  Selen mimo jiné přispívá k normální spermatogenezi (procesu tvorby spermií), chrání buňky před oxidativním stresem či přispívá k normálnímu stavu vlasů a nehtů.

Glutathion je nejsilnější antioxidant a je vytvářen každou buňkou v těle, zvlášť významně se však tvoří v játrech. Podílí se na odstraňování reaktivních forem kyslíku (volných radikálů) neustále vznikajících v metabolismu červených krvinek (v mitochondriích) a chrání je tak před oxidačním poškozením. Vyšší hladiny glutathionu v buňkách tedy souvisí s vyšší produkcí buněčné energie a zdravím buněk. Glutathion hraje taktéž důležitou roli ve funkci imunitního systému a procesu detoxikace. Naše vlastní produkce glutathionu s věkem slábne. Produkce glutathionu také klesá se špatnou stravou, nadužíváním alkoholu, stresem, infekcí, toxiny či enviromentálním znečištěním. S nízkou hladinou glutathionu v těle se stáváme náchylnějšími k infekcím a chorobám, protože nám chybí schopnost účinně detoxikovat.

Ostropestřec mariánský (Silybum marianum) je bylinka, kterou tradiční bylinkáři používali po celá staletí. Ostropestřec obsahuje látku Silymarin, jedná se o silný antioxidant a flavonoid, který má ochranné vlastnosti pro jaterní tkáň.